Rengöring av transportband hanteras på de flesta anläggningar som ett planerat stopp. Bandet stannar, ibland demonteras det, det tvättas, monteras tillbaka och startas om. Timmarna räknas som underhåll, men de kostar produktion.
Det finns en annan väg. Med ett ångsystem monterat direkt vid bandet kan rengöringen ske under drift. Munstycket arbetar mot bandet medan det rullar, och smutsen sugs upp tillsammans med den lilla mängd vatten som ångan lämnar efter sig. Tecnovap, som levererar systemet på den svenska marknaden, uppger att monteringen är enkel nog att flytta enheten mellan olika band.
Varför metoden passar livsmedel
Lösningen har fått fäste hos bagerier och andra livsmedelsproducenter, och skälet är hygien snarare än tid. Ångan produceras av kranvatten. Där kemikalier annars lämnar rester på ytor som produkter sedan passerar, lämnar ångan i praktiken bara värme. Fett, socker, sylt och choklad är just de smutstyper metoden är byggd för.
Ett av de tydligare exemplen leverantören visar upp är rengöring av bagageband, där tre decenniers ingrodd smuts och fettrester tas bort utan avfettningsmedel. I den uppställningen anges vattenförbrukningen till omkring 12 liter i timmen.
Räkna på vattnet, inte bara på tiden
Vattensiffran är den som brukar överraska. En traditionell högtryckstvätt förbrukar ungefär 1 200 liter i timmen. En ångtvätt ligger runt 20. Uttryckt på ett annat sätt kan man köra ånga i sextio timmar innan man når samma förbrukning som högtrycket har på en.
Konsekvensen syns inte främst på vattenräkningen utan på golvet. Stora mängder spillvatten måste ledas bort, samlas upp och i vissa verksamheter renas. Den hanteringen försvinner i stort sett när volymen är så låg.
Fett och olja i verkstadsmiljö
Utanför livsmedelsindustrin är problembilden en annan. På maskiner och arbetsytor i mekanisk industri byggs fett och oljor upp över tid, och de sitter hårt. Här är det temperaturen som gör arbetet: torr ånga på närmare 180 grader löser upp beläggningen utan lösningsmedel. Tillverkaren anger att ångtrycket i maskinerna ligger mellan sex och tio bar, motsvarande 160 respektive 180 grader, och att ångan innehåller omkring fem procent vatten.
Den låga fukthalten är poängen i en verkstadsmiljö med elektronik, lager och styrskåp i närheten. Vatten som inte finns behöver inte hållas borta från något.
Valet är inte binärt
Ånga ersätter inte högtryck överallt. Där det krävs volym och mekanisk kraft, som vid grovtvätt av fordon och större ytor, finns fortfarande skäl att välja tryck. Tecnovap säljer också eluppvärmda högtryckstvättar vid sidan av ångsortimentet, vilket säger något om att bolaget inte betraktar frågan som avgjord i en riktning.
Den praktiska gränsdragningen går ungefär vid hur känslig omgivningen är för vatten och vad som ska tas bort. Ingrodd, fet smuts på utrustning som inte tål att bli blöt talar för ånga. Stora, tåliga ytor med lös smuts talar för tryck.
Tecnovap Scandinavia AB har kontor i Solna och lager och service i Järfälla, och representerar den italienska tillverkaren, som enligt bolaget är verksam i över 70 länder. Maskinerna säljs och hyrs ut, med uthyrning enbart till företag.
